PHPのSetterメソッドで$thisを返す理由

　PHPでクラスの Setterメソッド を実装中に思ったのですが、PHPの Setterメソッド で戻り値に自分自身のオブジェクト（$this）を返している実装を見かけました。私は Java 出身者です（実務経験は少ないです・・・）。これまでの経験上、特別な理由がない限り、Java で Setterメソッドに戻り値を指定することがありませんでした。なぜでしょうか？調べてみました。

調査項目

PHPのクラスでSetterメソッドに自分自身（$this）を戻り値にする理由が知りたい。

調査結果

チェーンメソッドを使用するため。

サンプル

チェーンメソッドのサンプルです。

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クラス

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class EmployeeBean {       /**      * 従業員コード      * @var string      */     private $cdEmployee;       /**      * 従業員名称      * @var string      */     private $nmEmployee;       public function getCdEmployee() {         return $this->cdEmployee;     }       public function setCdEmployee(string $cdEmployee) {         $this->cdEmployee = $cdEmployee;         return $this;   //どうして自分自身を返すの？     }       public function getNmEmployee() {         return $this->nmEmployee;     }           public function setNmEmployee(string $nmEmployee) {         $this->nmEmployee = $nmEmployee;         return $this;   //どうして自分自身を返すの？     }   }

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チェーンメソッド

1 2	$emp = new EmployeeBean(); $emp->setCdEmployee('12E0001')->setNmEmployee('山田 太郎');

参考資料

php - Why to do return $this in setter methods? - Stack Overflow


以上